นิตยสารไทม์ ประกาศยกย่องสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เป็นบุคคลแห่งปี 2013 หลังจากใช้เวลาแค่ 9 เดือนในตำแหน่งหลอมรวมจิตใจและการเปลี่ยนแปลงในเครือโบสถ์คาทอลิกทั่วโลก ให้เป็นหนึ่งเดียว เฉือนเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน ผู้แฉข้อมูลลับ เอ็นเอสเอ เอดิธ วินด์เซอร์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิเกย์ รวมถึงประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด แห่งซีเรีย

ไทม์ นิตยสารที่ทรงอิทธิพลระดับ โลกของสหรัฐฯ ประกาศยกย่องสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เป็นบุคคลแห่งปี หลังจากที่ทรงเข้ารับตำแหน่งประมุขแห่งคริสตศาสนจักรได้เพียง 9 เดือน แต่สามารถรวมใจเครือข่ายโบสถ์คริสต์นิกายคาทอลิกทั่วโลกให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่สำนึกใหม่แห่งการเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งศาสนาคริสต์ได้อย่างน่าชื่นชม และวางตนเองเป็นศูนย์กลางของหัวข้อการสนทนาในเรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงชีวิต ทั้งเรื่องความมั่งมี และยากจน ความยุติธรรม และความเป็นธรรม ความโปร่งใส ความทันสมัย โลกาภิวัตน์ บทบาทของสุภาพสตรี ธรรมชาติของการแต่งงาน และความเย้ายวนแห่งอำนาจ และสามารถประสานรอยร้าวของคริสตจักรได้เป็นอย่างดี

แนนซี กิ๊บส์ กรรมการผู้จัดการนิตยสารไทม์ กล่าวว่า พระสันตะปาปา ทรงออกจากวังเสด็จไปยังท้องถนน เพื่อการสร้างความเป็นอันหนึ่งอันเดียว กันของเครือข่ายโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกในการเผชิญหน้ากับความต้องการสูงสุด และเพื่อรักษาสมดุลในการตัดสินบุคคลอื่นบุคคลใด ด้วยความเมตตา ทำให้ นิตยสารโทม์ ยกย่องให้ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส คือบุคคลแห่งปี 2013 โดยที่ผ่านมามีบุคคลเพียงไม่กี่คนที่สามารถเป็นศูนย์รวมใจของชาวโลกได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ทั้งคนหนุ่ม คนแก่ ผู้ที่เชื่อมั่นในศาสนา และผู้ที่เอาใจออกห่าง ซึ่งผู้นั้นก็คือ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส"

ทั้งนี้ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงมีพระชนมายุ 76 พรรษา ประสูติเมื่อวันที่ 17 ธ.ค.1936 ที่เขตชานกรุงบูเอโนส ไอเรส เมืองหลวงอาร์เจนตินา เป็นบุตรชายของชาวอิตาลีที่อพยพเข้ามาอยู่ในอาร์เจนตินา พระนามเดิมคือ จอร์เก มาริโอ เบอร์โกกลิโอ ทรงเป็นนักเคมีก่อนที่จะตัดสินพระทัยมาเป็นนักบวช เข้ารับตำแหน่งผู้นำคริสตศาสนจักร ต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ที่ทรงสละตำแหน่งเมื่อ 9 เดือนที่แล้ว โดยให้เหตุผลด้านสุขภาพที่ไม่พร้อมต่อการปฏิบัติหน้าที่ผู้นำสูงสุดแห่งคริสตศาสนจักร

พระองค์ทรงผนวชเข้าปฏิบัติหน้าที่ รับใช้ศาสนจักรในโบสถ์เล็กๆในกรุงบูเอโนสไอเรส เมื่อปีพ.ศ.2479 ก่อนที่จะทรงเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาจนสู่ตำแหน่งพระสังฆราชา แห่งอาร์เจนตินา และทรงได้ชื่อ ว่าเป็นนักบวชที่มีวัตรปฏิบัติเรียบง่าย และสมถะ และถือเป็นโป๊ปที่ไม่ใช่ชาวยุโรปคนแรกในยุคสมัยใหม่ เป็นโป๊ปองค์แรกที่มาจากอเมริกาใต้ และเป็นคณะแห่งพระเยซูเจ้า หรือ เยซูอิต องค์แรกที่ได้รับเลือกให้เป็นประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก

ส่วนบุคคลแห่งปีที่เข้าสู่รอบคัดเลือกคนอื่นๆ ประกอบด้วย นายเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน อดีตลูกจ้างสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา (เอ็นเอสเอ) ผู้ที่เปิดโปงความลับเกี่ยวกับการดักฟังการสื่อสารขององค์กรอดีตนายจ้างของตนเอง ซึ่งส่งผลให้สหรัฐฯ เกิดปัญหาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ และปัจจุบันนายสโนว์เดนต้องขอลี้ภัยในรัสเซีย และเคยได้ให้สัมภาษณ์นิตยสารไทม์มาแล้วด้วย

นอกจากนั้น ยังมีชื่อของอีดิธ วินด์เซอร์ นักเคลื่อนไหวเพื่อความเท่าเทียมด้านสิทธิคนรักร่วมเพศ ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด ผู้นำซีเรีย และนายเทด ครูซ วุฒิสมาชิกแห่งรัฐเท็กซัส เป็นชื่อผู้เข้ารอบการคัดเลือกเป็นบุคคลแห่งปีประจำปีนี้ด้วยเช่นกัน