จากเหตุการณ์รถตู้โดยสารสาธารณะชนรถปิกอัพ จนทำให้มีผู้เสียชีวิต 25 ศพนั้น ร้อนถึงกระทรวงคมนาคม และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ที่จะต้องหามาตรการต่างๆ มาล้อมคอก เพื่อให้เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นบทเรียน อุทาหรณ์ และเพิ่มบทลงโทษของผู้ประกอบการและผู้ขับขี่ รวมไปถึงนโยบายการยกเลิกใช้รถตู้มาให้บริการประชาชน โดยจะปรับเปลี่ยนเป็นรถโดยสารขนาดเล็กขนาด 20 ที่นั่ง
นายพิชิต อัคราทิตย์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า การประชุมโครงการศึกษาความปลอดภัยในการใช้รถตู้ประจำทางนั้น ได้ข้อสรุปว่าจะไม่มีการออกใบอนุญาตรถตู้โดยสารใหม่ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป หากผู้ประกอบการจะขอใบอนุญาตใหม่จะต้องเป็นรถโดยสารขนาดเล็ก (มินิบัส) 20 ที่นั่ง ส่วนอายุรถตู้โดยสารนั้นจะไม่ให้มีอายุเกิน 10 ปี และถึงแม้ว่ารถตู้จะมีอายุไม่เกิน 10 ปีแต่ถ้ามีสภาพรถที่ใช้ไม่ได้ก็จะไม่ให้นำมาใช้เช่นกัน สำหรับรถตู้โดยสารเก่าก็จะมีการดำเนินการให้มีความปลอดภัยโดยให้มีการติดตั้งระบบ GPS ทุกคันให้ครบภายในวันที่ 31 มี.ค.2560 นี้ และรถทุกคันจะต้องออกจากสถานีของทางการ รวมถึงจะต้องมีการตรวจความพร้อมของรถ, พนักงานขับรถ ก่อนที่รถจะออกจากสถานี ซึ่งระหว่างทางก็จะมีจุดตรวจระหว่างทางทั้งสภาพรถและพนักงานขับรถ
ทั้งนี้ บริษัท ขนส่ง จำกัด หรือ บขส. จะมีโครงการนำร่องในการใช้รถมินิบัสเพื่อรับส่งผู้โดยสารใน 13 เส้นทาง ในจำนวน 55 คัน โดยเป็นเส้นทางรถหมวด 2 ระยะทางต่ำกว่า 300 กิโลเมตร ซึ่งเริ่มตั้งแต่ 1 ก.ค.นี้เป็นต้นไป และการดำเนินการดังกล่าวจะไม่กระทบต่อผู้ประกอบการรายเดิม ซึ่งโครงการดังกล่าวทางกรมการขนส่งทางบกก็ได้มีการสนับสนุนการเปลี่ยนมาใช้รถมินิบัสและผู้ประกอบการที่มีความพร้อมก็จะให้เปลี่ยนเลย โดยทางกรมการขนส่งทางบกจะช่วยในการกำหนดเส้นทางและช่วยอำนวยความสะดวกในเรื่องการเปลี่ยนผ่านจากรถตู้ที่โดยสารเดิมเป็นขนส่งของ นอกจากนี้ก็อยู่ระหว่างการพิจารณาดำเนินการในมาตรการอื่นๆ ที่จะตามมาในการสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านฯ รวมถึงการดำเนินดังกล่าวส่วนหนึ่งก็ต้องการให้เปิดกว้างในการสนับสนุนอุตสาหกรรมการผลิตรถในประเทศด้วย
ฟากเอกชนขานรับนโยบายรถมินิบัส ไม่ว่าจะเป็น นางสุจินดา เชิดชัย หรือเจ๊เกียว นายกสมาคมผู้ประกอบการรถโดยสารขนส่ง และเจ้าของกิจการอู่ต่อรถทัวร์ และบริษัท เดินรถ เชิดชัย จำกัด กล่าวว่า ในส่วนของนโยบายการเปลี่ยนรถตู้โดยสารสาธารณะเป็นมินิบัสนั้น ทางสมาคมฯ เห็นด้วย เพราะหลายประเทศทั่วโลกไม่มีการใช้รถตู้เป็นรถโดยสาร เนื่องจากไม่มีความปลอดภัย ดังนั้น การเปลี่ยนรถตู้เป็นรถมินิบัส ทางสมาคมฯ พร้อมสนับสนุนเต็มที่ เพื่อให้ประชาชนได้รับความปลอดภัย ส่วนจะนำรถมาวิ่งกี่คัน และเส้นทางใดบ้างนั้น ขึ้นอยู่กับความต้องการของประชาชน และกระทรวงคมนาคมว่ามีความต้องการเท่าไหร่ โดยสมาคมฯ จะรอให้แจ้งตัวเลขมา
ด้านนายฉัตรชัย ชัยวิเศษ ประธานกรรมการ บริษัท ดองแฟง แยงซี มอเตอร์ วูฮั่น (ประเทศไทย) จำกัด ผู้แทนจำหน่ายรถบัสไฮเกอร์ ประเทศจีน กล่าวว่า ทางบริษัทฯ ได้มีการประกอบรถมินิบัสออกมาวิ่งในประเทศจีนเป็นจำนวนมากอยู่แล้ว รวมถึงได้ส่งรถมินิบัสมาให้ทางสิงคโปร์เป็นจำนวนมาก และได้รับความนิยมเป็นอย่างสูง แทบจะไม่เกิดอุบัติเหตุในระหว่างการใช้งานเลย ดังนั้นทางบริษัทฯ จึงมีความคิดที่จะนำรถมินิบัสขนาด 6 เมตร จำนวน 18 ที่นั่ง และขนาด 7.5 เมตร จำนวน 24 ที่นั่ง เครื่องยนต์ 140 แรงม้า เท่ากันทั้ง 2 รุ่น เข้ามาใช้งานแทนรถตู้ที่วิ่งขนส่งผู้โดยสารระหว่างกรุงเทพฯ ไปต่างจังหวัดระยะทาง 300 ตารางกิโลเมตร “ถึงแม้ว่าทางหน่วยงานรัฐบาล ซึ่งดูแลรถตู้เพื่อการขนส่งผู้โดยสารจะบังไม่มีประกาศการนำรถมินิบัสมาวิ่งแทนรถตู้ แต่ด้วยความมั่นใจว่าทางรัฐบาลต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของผู้โดยสารเป็นหลัก ทางบริษัทฯ จึงได้เตรียมที่จะเปิดตัวรถมินิบัสทั้ง 2 ขนาดนี้อย่างเป็นทางการ เพื่อให้กลุ่มลูกค้าได้รู้จักและมีความเชื่อมั่นก่อนที่จะตัดสินใจซื้อไปใช้งาน รับรองได้ว่าต้องคุ้มทุนอย่างแน่นอน”
นายธำรงกุล ภูอัครนันท์ ประธานกรรมการ บริษัท ดำรงศิลป์ ซัพพลายส์ จำกัด ผู้ผลิตและจำหน่ายเบาะรถโดยสาร กล่าวว่า สำหรับกลยุทธ์ของบริษัทในปีนี้ เห็นได้จากนโยบายของรัฐบาล ที่จะปรับเปลี่ยนจากรถตู้เป็นการใช้รถมินิบัสขนาด 20 ที่นั่ง เพื่อความปลอดภัย ซึ่งถือว่าเป็นโอกาสของบริษัทที่จะไปเข้าร่วมดำเนินการในการผลิตเบาะรถโดยสาร และมีทิศทางที่จะทำให้อุตสาหกรรมเบาะรถโดยสารเติบโตไปด้วย อย่างไรก็ตาม ยืนยันว่า บริษัทดำรงศิลป์มีความพร้อม และมีกำลังการผลิตเพียงพอต่อนโยบายในครั้งนี้
ขณะที่ นายไพโรจน์ ศุภทีปมงคล ประธานกรรมการบริษัท กลอนกิจ อินเตอร์เทรด จำกัด ผู้ผลิตชิ้นส่วนและอุปกรณ์เสริมอื่นๆ สำหรับยานยนต์ กล่าวว่า จากกรณีการปรับเปลี่ยนยกเลิกใช้รถตู้โดยสารมาใช้รถมินิบัสแทนนั้น มองว่าเป็นโอกาสที่ดี และจะช่วยกระตุ้นให้ธุรกิจรถโดยสารเติบโตมากขึ้น หลังในปีที่ผ่านมามีสถานการณ์ซบเซา จากการแข่งขันภาคการขนส่ง โดยเฉพาะการลดราคาของสายการบินต้นทุนต่ำ หรือโลว์คอสต์แอร์ไลน์
