กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นำเทคโนโลยีใหม่ "ฆ่าเชื้อ-ฉายแสงลำไย" เพื่อช่วยเหลือเกษตรกรพัฒนาคุณภาพผลผลิตลำไย หวังขยายส่งออกอินเดียประเดิม 30,000 ตัน โดยนำร่องเกษตรกรที่เพาะปลูกลำไย 6 จังหวัดเหนือ
นายวรวัจน์ เอื้ออภิญญกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เปิดเผยว่า ปัจจุบันแนวโน้มความต้องการบริโภคลำไยได้เพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยเฉพาะ การส่งออก ที่ผ่านมาประเทศจีนถือเป็นตลาดใหญ่ตลาดเดียว จึงเกิดปัญหาการผูกขาดทำให้ ราคาลำไยตกต่ำ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญสำหรับการส่งออกสินค้าไปสู่ต่างประเทศก็คือเรื่อง ของคุณภาพต้องได้มาตรฐาน ซึ่งในปัจจุบันผลผลิตลำไยของไทยยังมีปัญหาในเรื่องดังกล่าว
ดังนั้น ทางกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจึงได้จัดทำ "โครงการใช้ความรู้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีบริหารจัดการลำไยเพื่อการส่งออก" เพื่อนำวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเข้ามาช่วยในการพัฒนาคุณภาพรวมถึงการบริหารจัดการผลผลิตลำไยแบบครบวงจร เพื่อยกระดับมาตรฐานผลผลิตให้ได้ตรงตามความต้องการของตลาดในต่างประเทศ
โดยประเด็นสำคัญของโครงการดังกล่าวคือการนำองค์ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมาใช้พัฒนากับกลุ่มผู้ผลิตลำไยของประเทศไทยโดยเฉพาะในพื้นที่ 6 จังหวัดทางภาคเหนือ โดยหน่วยงานที่เข้ามากำกับดูแลคือ สำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศ และภูมิสารสนเทศ (สทอภ.) ซึ่งจะดำเนินการจัดทำศูนย์ทะเบียนเกษตรกร รวมถึงพยากรณ์ และคาดการณ์ราคาผลผลิต ตลอดจนรับแจ้งปัญหาในการเพาะปลูกเพื่อเป็นข้อมูลในการวิเคราะห์และตัดสินใจที่จะบำรุงรักษาและเก็บเกี่ยวผลผลิตได้อย่างถูกต้องและมีประสิทธิภาพ และเมื่อถึงฤดูเก็บเกี่ยวผลผลิตก็สามารถนำเทคโนโลยีการฉายรังสีแกมมาของสถาบันเทคโนโลยี นิวเคลียร์แห่งชาติ (สทน.) มาช่วยยืดอายุผลผลิตให้เก็บได้นาน มากยิ่งขึ้นเหมาะกับการขนส่งไปยังตลาดต่างประเทศ
นอกจากนี้ ยังสามารถใช้เทคโนโลยีการรมควันลำไยด้วยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ของสถาบัน วิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี แห่งประเทศไทย (วว.) ที่มีประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ และช่วยยืดอายุลำไยได้นาน โดยยังคงสีเปลือกลำไยให้สดสวยงาม รวมทั้งออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่สวยงามให้ได้มาตรฐานในการส่งออกด้วย
ล่าสุด ไทยมีโอกาสขยายช่องทางการตลาดในประเทศอินเดีย โดย นายอัลนิล วัชวา เอกอัครราชทูตอินเดียประจำประเทศไทย ได้นำกลุ่มบริษัทปูราฟมาเซ็นสัญญาสั่งซื้อลำไยกับประเทศไทยประมาณ 30,000 ตันต่อปี เนื่องจากเป็นประเทศที่มีจำนวนประชากรมากเป็นอันดับ 2 ของโลก ซึ่งจะสร้างความเชื่อมั่นให้กับกลุ่มเกษตรกรว่าผลผลิตมีตลาดรองรับ อย่างแน่นอนและทำให้เกิดการแข่งขันทางการตลาด ส่งผลให้ลำไยมีราคาสูงขึ้นรวมถึงเป็น การกระจายสินค้าลำไยออกสู่ตลาดสากลให้เป็นที่รู้จักมากขึ้นด้วย
อนึ่ง เกษตรกรที่สนใจสามารถรับการถ่ายทอดเทคโนโลยีจากศูนย์ถ่ายทอดเทคโนโลยี การผลิตลำไยแบบครบวงจร ซึ่งทางสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) มีแผนดำเนินการในระหว่างปี 2556-2558 ในชุมชนต้นแบบ 10 แห่ง ในพื้นที่ 10 อำเภอ ใน 6 จังหวัด ได้แก่ เชียงใหม่ ลำพูน เชียงราย พะเยา แพร่ และน่าน เพื่อพัฒนาระบบการผลิตลำไย ตั้งแต่เริ่มเพาะปลูกลำไยไปจนถึงการแปรรูป โดยจะนำวิทยาศาสตร์และ เทคโนโลยีมาช่วยทำนายช่วงเวลาในการเกิดโรคและแมลง วิเคราะห์ผลกระทบจากการเตือนภัยพยากรณ์อากาศ รวมถึงการให้เกร็ดความรู้ต่างๆ เพื่อให้เกษตรกรสามารถเฝ้าระวัง และแก้ไขปัญหาได้ทันท่วงทีป้องกันการเกิดความเสียหายที่จะตามมา รายการนี้จะเป็นเสมือน คู่มือที่เกษตรกรสามารถติดตามอย่างต่อเนื่อง เพื่อนำข้อมูลต่างๆ ไปใช้ในการผลิตลำไยและ พืชไม้ผลทางการเกษตรชนิดอื่นๆ ได้ในทุกขั้นตอน