อีสานแห้งแล้งมานาน เป็นบท เพลงที่คุ้นเคยมานาน และต้องบอกว่า นั่นก็คือเรื่องที่นานมาแล้ว
ปัจจุบันด้วยการพัฒนาหลายๆ ด้าน ทำให้อีสานเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ไม่แพ้ภาคไหน ส่วนความทันสมัยก็ไปถึงทุกตัวเมือง
อีสานจึงเป็นพื้นที่ที่มีนักลงทุนเข้าไปปักธงกันมากในช่วง 2-3 ปีนี้
ดร.กฤษติกา คงสมพงษ์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการด้านการตลาดและประชาสัมพันธ์ สถาบันบัณฑิตบริหารธุรกิจศศินทร์ แห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย (Sasin) เปิดเผยว่า ในอดีตภาคอีสานเป็นเมืองเกษตรกรรมที่ประชาชนส่วนใหญ่มีฐานะยากจน จึงทำให้คนอีสานเดินทางมาทำงานในกรุงเทพฯ และหัวเมืองใหญ่ๆ แต่ปัจจุบันนี้วิถีชีวิตของผู้คนในภูมิภาคดังกล่าวมีไลฟ์สไตล์ที่เปลี่ยนไปตามกระแสการพัฒนาของโลกสมัยใหม่ ส่งผลให้การดำเนินชีวิตประจำวันของผู้บริโภคไม่แตกต่างจากคนกรุงเทพฯ มากนัก
ดังนั้น ภาคธุรกิจต่างๆ ที่ต้องการขยายธุรกิจไปยังภูมิภาคดังกล่าว ต้องปรับตัวและเรียนรู้พฤติกรรมผู้บริโภคที่แตกต่างจากอดีตอย่างสิ้นเชิง
โดยเฉพาะเรื่องราคาที่มีความเข้าใจผิดกันมาตลอดว่าสินค้าประเภทเดียว กันต้องขายถูกกว่ากรุงเทพฯ
แต่ความจริงแล้วลูกค้าต่างจังหวัดมีกำลังซื้อสูง โดยเฉพาะจังหวัดใหญ่ที่เป็นศูนย์กลางของภูมิภาค เช่น นครราช สีมา ขอนแก่น อุดรธานี และอุบลราชธานี มีการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ทำให้ประชาชนมีรายได้ดี
นอกจากนี้ ส่วนใหญ่เดินทางมาทำงานและศึกษาต่อในกรุงเทพฯ เมื่อเดิน ทางกลับไปท้องถิ่นเดิม จึงต้องการบริโภค สินค้าแบรนด์ที่คุ้นเคย รวมทั้งแนะนำไปยังครอบครัวและเพื่อนบ้านอีกด้วย
กล่าวโดยสรุปได้ว่า แม้จะมีวิถีดั้งเดิมของสังคมต่างจังหวัด แต่ก็มีกำลังซื้ออันเป็นเป้าหมายของสินค้าระดับพรีเมี่ยม
ดร.กฤษติกา ก็อธิบายต่อว่า แม้ชาวอีสานจะมีกำลังซื้อเพิ่มขึ้น แต่การทำตลาดกับชาวอีสาน ก็ต้องเรียนรู้วิถีชีวิตของเขาด้วย
เช่น ผู้ประกอบการธุรกิจอาหาร ต้องไม่ลืมว่ารสนิยมการบริโภคของคนในภูมิภาคดังกล่าวชอบอาหารรสจัด จึงต้องมีเมนูให้สอด คล้องกับความต้องการของลูกค้า เช่น อาหารญี่ปุ่นจะต้องมีราเม็งรสต้มยำกุ้ง หรือราเม็งผัดขี้เมา
แต่เรื่องของภาษา แนะนำว่า ไม่จำเป็นจะต้องใช้ภาษาอีสาน เพราะจะทำให้เกิดความรู้สึกว่าแบรนด์อยู่ในระดับเดียวกับท้องถิ่นมากเกินไป แต่ควรใช้รูปแบบเดียวกับการ ตลาดในกรุงเทพฯ เพื่อสื่อสารให้ลูกค้ารับรู้ความมีมูลค่าของแบรนด์
พฤติกรรมผู้บริโภคในภาคอีสานเหมือนกับผู้บริโภคทั่วไป ที่ตกอยู่ใต้อิทธิ พลของกลยุทธ์ลด แลก แจก แถม สินค้าอุปโภคและบริโภคที่ต้องการประสบความสำเร็จในการทำตลาด จำเป็นต้องเน้น เรื่องดังกล่าว เพราะของแถมจะทำให้ผลิตภัณฑ์นั้นๆ สะดุดตาลูกค้าทำให้ตัดสินใจซื้อได้ง่ายขึ้น
ธุรกิจค้าปลีกและค้าส่งควรให้ความ สำคัญกลยุทธ์การสร้างความคุ้มค่าจากการตัดสินใจซื้อ เนื่องจากลูกค้าส่วนใหญ่มีพฤติกรรมในการเปรียบเทียบปริมาณดังนั้น ราคาขายที่เท่ากันแต่มีของแถมจะทำให้เกิดการบอกต่อและกระตุ้นยอดขายได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้ ผู้ประกอบการต้องให้ความสำคัญกับลูกค้า ในท้องถิ่น ควรให้ผู้บริโภคมีส่วนร่วมในกิจกรรมของแบรนด์
นอกจากพฤติกรรมผู้บริโภคที่คล้ายกับคนกรุงเทพฯ แล้ว การลงทุนในภูมิภาคดังกล่าวยังสามารถดึงดูดลูกค้าจากประเทศเพื่อนบ้าน ทั้งประเทศลาว เวียดนาม และกัมพูชา ส่วนใหญ่ให้ความสนใจและไว้วางใจสินค้าและบริการที่เป็นแบรนด์ของคนไทยอยู่แล้ว
ภาคอีสานถือเป็นขุมทรัพย์ที่ใหญ่มากสำหรับการลงทุน ที่ผ่านมาธุรกิจต่างๆ ทั้งอาหารญี่ปุ่น ศูนย์การค้า โรงแรม รวมทั้งการพัฒนาแหล่งท่องเที่ยว ล้วนแต่เกิดขึ้นเพื่อรองรับกำลังซื้อที่มีมากขึ้น โดยเฉพาะแบรนด์ที่ต้องการเจาะกลุ่มผู้บริโภครุ่นใหม่หรือ Gen Y ที่มีอายุระหว่าง 17-25 ปี
ไลฟ์สไตล์ของพวกเขาก็ไม่ต่างจากชาวกรุงมากนัก เพราะเครื่องมือสื่อสารมันถึงกันหมดแล้ว