ปัจจุบันช่องทางที่คนคนหนึ่งรับข้อมูลข่าวสารได้เพิ่มมากขึ้นจากเดิมที่มีเพียงโทรทัศน์ วิทยุและสิ่งพิมพ์ ได้ เพิ่มขึ้นเป็นอินเตอร์เน็ต ทีวีดาวเทียม โซเชียลมีเดีย ฯลฯ ซึ่งนอกจากข้อมูลข่าวสารแล้ว โฆษณาเองก็สามารถเข้าถึงผู้บริโภคได้มากขึ้นเช่นกัน
เมื่อทุกแบรนด์ต่างพยายามส่งโฆษณาของตนไปให้ผู้บริโภครับชม หนึ่ง ในผลที่ตามมาคือ ความพร่าเลือนที่เกิด จากการรับสื่อมากเกินไป ซึ่งทำให้ผู้บริโภค จดจำและแยกแยะแต่ละแบรนด์ได้น้อย ลงเรื่อยๆ
ด้วยเหตุนี้ นักการตลาดจึงต้อง หาวิธีที่จะสร้างความแตกต่างให้แก่แบรนด์ของตน รวมถึงทำให้ผู้บริโภคสามารถจดจำแบรนด์ได้มากและนานขึ้น ซึ่งการสร้างแมสคอตของแบรนด์เป็นหนึ่ง ในทางออกของปัญหานี้ เนื่องจากแมสคอต เป็นการเปลี่ยนแบรนด์อันเป็นสิ่งที่จับต้อง ไม่ได้ ให้มีตัวตนและสามารถจับต้องได้
โดยแมสคอตนั้น มีประโยชน์ต่อการ ตลาดในหลายระดับ ทั้งช่องทางออนไลน์และออฟไลน์ เริ่มตั้งแต่การเป็นจุดดึงดูดความสนใจของผู้บริโภคเมื่อแมสคอตปรากฏ ตัวในงานหรือที่สาธารณะ ซึ่งผู้คนชื่นชอบ ที่จะเข้ามาทักทายและถ่ายรูปคู่เพื่อแชร์บน โซเชียลเน็ตเวิร์ก ส่งผลให้เกิดการจดจำแบรนด์ และยังรวมถึงโอกาสในการสร้าง สินค้าที่ระลึกอีกด้วย
ผลด้านจิตวิทยาเป็นอีกประโยชน์ของการใช้แมสคอต เนื่องจากผู้บริโภคย่อม สบายใจที่จะซื้อสินค้าหรือบริการจากแบรนด์ที่น่าเชื่อถือ ซึ่งการสร้างความน่าเชื่อถือให้แก่แบรนด์โดยมีแมสคอตเป็นศูนย์กลางย่อมง่ายกว่าการสร้างความน่าเชื่อถือแก่สิ่งที่เป็นนามธรรม
เนื่องจากแบรนด์สามารถสร้างทุกองค์ประกอบของแมสคอตให้สะท้อนถึงตัวแบรนด์เองได้ ผู้บริโภคจึงเข้าใจได้ดีขึ้น
นอกจากนี้ด้วยความทันสมัยของเทคโนโลยีได้ช่วยเปิดโอกาสให้แมสคอต ก้าวข้ามการเป็นเพียงชุดตุ๊กตาหรือภาพวาด มาสู่การโลดแล่นบนโลกเสมือนได้ราวกับมีชีวิต อีกทั้งยังสามารถมีปฏิสัมพันธ์กับผู้บริโภคได้ด้วยตนเอง ส่งผลให้ผู้บริโภครู้สึกใกล้ชิดกับแบรนด์ยิ่งขึ้น
สำหรับประเทศไทยเองนอกจากบาร์ บีก้อนจากแบรนด์บาร์บีคิว พลาซ่าแล้ว เมื่อเร็วๆ นี้ได้มีการเปิดตัวแมสคอตของศูนย์แสดงสินค้า อิมแพ็ค เมืองทองธานี ในชื่อ "น้องอิมแพ็ค"
+ สื่อสารผ่านแมสคอต
นายพอลล์ กาญจนพาสน์ กรรมการผู้จัดการ บริษัท อิมแพ็ค เอ็กซิบิชั่น แมเนจ เม้นท์ จำกัด กล่าวว่า ปัจจุบันสื่อสังคมออน ไลน์มีอิทธิพลอย่างมากต่อชีวิตประจำวันของผู้บริโภค การใช้สื่อสัญลักษณ์หรือตัวแมสคอตเป็นหนึ่งในยุทธศาสตร์ทางการตลาดที่ทันสมัยสำหรับการสื่อสารไปยังผู้คนในหลากหลายระดับหลายอาชีพ
จึงได้ริเริ่มจัดทำแมสคอตเพื่อเป็นเสมือนสื่อสัญลักษณ์ของอิมแพ็ค ที่ช่วยใน การสื่อสารข้อความขององค์กรผ่านลักษณะ ท่าทาง ดีไซน์รวมไปจนถึงแนวคิดของแมสคอตไปยังกลุ่มเป้าหมายและเพื่อสร้างความเข้าใจได้ดียิ่งขึ้น
ตัวแมสคอตของอิมแพ็ค เอ็กซิบิชั่น นี้ก็เช่นเดียวกับแมสคอตอื่นๆ ที่มีการออก แบบองค์ประกอบต่างๆ ให้สะท้อนถึงตัวตน วิสัยทัศน์และวัฒนธรรมขององค์กร ซึ่งใน จุดนี้ นายพอลล์ ได้อธิบายว่า ที่มาของชื่อ "น้องอิมแพ็ค" นั้นได้มาจากการโหวตของพนักงานในองค์กร
ส่วนใบหน้าดูคล้ายกับตัวต่อจิ๊กซอว์ นั้นเปรียบเสมือนกับ "ชิ้นส่วนที่มาเติมเต็ม ในสิ่งที่ขาดหายไป" ซึ่งก็คือการช่วยเติมเต็มความต้องการและความปรารถนาของลูกค้า
สำหรับโทนสีของแมสคอตที่เป็นสีฟ้าและส้มนั้น เป็นโทนสีเดียวกับขององค์กร ซึ่งตั้งใจให้สื่อถึงความเป็นมิตร ร่าเริงสดใส แต่ในขณะเดียวกันก็มีความเป็นมืออาชีพและปรารถนาที่จะช่วยเหลือผู้อื่นในทุกๆ ที่ ด้วยน้ำใจที่อบอุ่น
จุดนี้เองบริษัทได้นำมาสร้างเป็นแบ็กกราวด์ของ "น้องอิมแพ็ค" ที่ร่าเริงสดใส เป็นมิตร มีน้ำใจและชอบช่วยเหลือผู้อื่นจนกลายเป็นงานอดิเรกที่โปรดปราน อีกทั้งยังสามารถปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ที่แตกต่างได้อย่างดีเยี่ยมเพื่อมอบบริการที่ดีที่สุดให้แก่ผู้มาใช้บริการที่ศูนย์แสดงสินค้า อิมแพ็ค เมืองทองธานี
โดยสรุป น้องอิมแพ็คได้สะท้อนให้เห็นถึงคุณลักษณะเด่น 4 ประการ ของอิมแพ็ค คือ การเป็นคู่หูผู้เชี่ยวชาญการบริการที่เป็นมืออาชีพและทำงานด้วยใจ ความพร้อมของสถานที่ตลอดจนอุปกรณ์และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยครบครัน และสามารถตอบโจทย์ในทุกความต้องการของลูกค้าได้เป็นอย่างดี
ทั้งหมดนี้เพื่อให้สัญญาว่า ลูกค้าทุกคนจะได้รับมอบสิ่งที่ดีที่สุดในทุกครั้งที่มาใช้บริการศูนย์แสดงสินค้า อิมแพ็ค เมืองทองธานี
+ ทิศทางของเพื่อนบ้าน
นอกจากแบรนด์ไทยอย่างบริษัท อิมแพ็ค เอ็กซิบิชั่น แมเนจเม้นท์ จำกัด แล้ว แบรนด์ระดับโลกเองได้หันมาใช้กลยุทธ์แมสคอตในระดับภูมิภาคเช่นกัน
ล่าสุด บริษัทไมโครซอฟท์เจ้า ของระบบปฏิบัติการวินโดว์สได้เปิดตัวแมสคอตของเว็บบราวเซอร์ Internet Explorer 11 ในรูปลักษณ์ของเด็กสาว ชื่อว่า Inori Aizawa อายุ 17 ซึ่งเท่า กับอายุของ Internet Explorer ที่เปิด ตัวครั้งแรกในปี 2545 โดยเป็นการต่อ ยอดจากกลยุทธ์แมสคอตของวินโดว์ส 7 และ 8 ที่เคยประสบความสำเร็จในตลาดญี่ปุ่น
ในครั้งนี้ไมโครซอฟท์ได้ใช้กลยุทธ์ นี้ในระดับภูมิภาคด้วยการเปิดตัวพร้อม กับงาน Anime Festival Asia (AFA) 2013 ซึ่งจัดที่ประเทศอินโดนีเซียและสิงคโปร์ ด้วยคลิปวิดีโอ ที่แสดงถึงความสามารถหลักๆ ของเว็บบราวเซอร์ ใหม่นี้ เช่น ปกป้องเครื่องจากการจู่โจม ของมัลแวร์ และเปลี่ยนแท็บได้อย่างรวดเร็ว เป็นต้น
จุดประสงค์ของแคมเปญนี้คือ การยกภาพลักษณ์ของเว็บบราวเซอร์ Internet Explorer ซึ่งถูกแย่งส่วนแบ่ง โดย Chrome และ Fire fox มาตลอด หลายปี จนยอดผู้ใช้ลดจาก 95% ในปี 2545 เหลือ 46% ในปี 2554 ให้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง โดยขณะนี้ แฟนเพจของแมสคอตจากบริษัท ไมโครซอฟท์มียอดไลค์ที่ 49,156 ไลค์ หลังจากเปิดตัวในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ที่ผ่านมา
สิ่งนี้อาจบ่งบอกถึงการกลับมาของกระแสความนิยมในการใช้กลยุทธ์ แมสคอตที่เคยซบเซาลงไปในอดีต ด้วย การนำมาประยุกต์เข้ากับเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์และสังคมออนไลน์