นาย สมพงษ์ รุ่งนิรัติศัย ประธานกรรมการบริหาร เทสโก้ โลตัส กล่าวว่า จากประเด็นการเข้ามาลงทุนทำธุรกิจในไทยของนักธุรกิจชาวจีน แจ็ค หม่า ภายใต้กลุ่มบริษัท อาลีบาบา กรุ๊ป ที่อาจมีนักวิเคราะห์มองว่าอาจจะมีผลส่งกระทบกับธุรกิจค้าปลีกในไทยหรือไม่นั้น ตนเองมองว่าในขณะนี้ยังไม่สามารถที่จะวิเคราะห์ได้เพราะอยู่ในช่วงเริ่มต้น  คงต้องรอดูไปสักระยะหนึ่งจึงน่าจะสามารถประเมินสถานการณ์ได้ แต่ขณะนี้มองว่ายังไม่น่ามีผลกระทบกับธุรกิจค้าปลีก ถึงแม้จากกระแสข่าวในเรื่องเว็บไซต์ ทีมอลล์ ของอาลีบาบา มีชาวจีนเข้ามาสั่งซื้อทุเรียนจากไทยประมาณ 80,000 ลูก ภายในเวลาแค่ 1 นาที  นั้นส่งให้คนไทยอาจจะกังวลว่าต่อไปคนไทยต้องซื้อทุเรียนในราคาที่แพงขึ้นและทุเรียนอาจจะขาดตลาดนั้น ตนเองมองว่ากรณีดังกล่าวไม่น่าทำให้ให้ผลไม้ไทยขาดตลาด และมีราคาแพงขึ้น เพราะสำหรับผู้ประกอบการค้าปลีก มีการติดต่อซื้อขายกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่แล้ว อย่างเกษตรจังหวัด และสหกรณ์พื้นที่โดยตรง

อีกทั้ง ในเมื่อปีที่แล้วเทสโก้โลตัส ซื้อผัก ผลไม้ จากเกษตรกรโดยตรงโดยไม่ผ่านพ่อค้าคนกลาง จึงทำให้ราคาสินค้าต่ำลงและคุณภาพดีขึ้น ประมาณ 2 แสนตัน เพิ่มขึ้น 30% ส่วนปีนี้เฉพาะเดือนพฤษภาคม คาดว่า จะซื้อผลไม้จากเกษตรกรโดยตรงประมาณ 7,000 ตัน และจะเพิ่มพื้นที่การให้บริการ โกรเซอรี่ ออนไลน์ อีกในพื้นที่ที่เหมาะสม จากขณะนี้มีบริการ 4 จังหวัด คือ กรุงเทพฯ พัทยา ภูเก็ต เชียงใหม่  ซึ่งจากวิธีการดำเนินงานของเราตรงนี้เชื่อว่าไม่น่าจะมีปัญหาแบบประเด็นดังกล่าว ซึ่งถ้ามองในมุมกลับกันอาจจะเป็นข้อดีในการช่วยลดปัญหาเรื่องผลิตผลของเกษตรกรที่ล้นตลาดได้ อีกทั้งน่าจะเป็นโอกาสให้กับเอสเอ็มอีไทย ในการส่งสินค้าไปขายต่างประเทศได้ด้วย

อย่างไรก็ ตามในปี 2561 นี้ เทสโก้โลตัส จึงวางแผนทำการตลาดที่จะมุ่งเน้นการขยายธุรกิจทั้งในช่องออนไลน์และออฟไลน์ไปพร้อมกัน เพื่อให้เป็นออมนิแชนแนล เพื่อตอบรับไลฟ์สไตล์ของผู้บริโภคในยุค 4.0 ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เราจึงต้องมองหาวิธีการต่างๆ ที่จะช่วยตอบโจทย์ความต้องการของลูกค้าในยุคปัจจุบันได้ดีที่สุด โดยเฉพาะ ความสะดวกสบาย คุณภาพ ราคา ประสบการณ์

ปัจจุบัน “เทสโก้ โลตัส” มีช่องทางค้าปลีกที่หลากหลาย คือ ไฮเปอร์มาร์เก็ต ร้านค้าซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดกลาง ร้านเอ็กซ์เพรสขนาดเล็ก และเรายังมีแพลตฟอร์มออนไลน์ที่เป็นของตนเอง รวมถึงช่องทางมาร์เก็ตเพลสของพันธมิตร ในปัจจุบันมีระบบคลิกแอนด์คอลเลกต์ เราพบว่า ลูกค้าจำนวนมากขึ้น หรือประมาณ 40% ของฐานลูกค้าเทสโก้ โลตัส ซื้อสินค้าผ่านหลายช่องทาง และด้วยการที่เทสโก้ โลตัส มีช่องทางหลากหลายรูปแบบ เราจึงสามารถตอบโจทย์ด้านความสะดวกสบายที่ลูกค้ามองหาจากการสามารถซื้อของได้ทุกที่และทุกเวลา

“ เทสโก้ โลตัส ยังให้ความสำคัญกับการพัฒนาประสบการณ์แบบออมนิแชนแนลที่ไร้รอยต่อ ผ่านเครื่องมือทางดิจิทัลและโปรแกรมคลับการ์ด ที่จะเชื่อมต่อช่องทางต่างๆ ของเราและเพิ่มความคุ้มค่าให้กับลูกค้าอีกด้วย มีแผนพัฒนาโปรแกรมคลับการ์ด ซึ่งมีสมาชิกกว่า 15 ล้านราย ให้มีความแข็งแกร่งขึ้น และคาดหวังที่จะให้สมาชิกคลับการ์ดทั้งหมดมาดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน เพื่อใช้บริการซื้อสินค้าผ่านช่องทางออนไลน์ด้วย จากปัจจุบันมีผู้ดาวน์โหลดแล้ว 3.5 ล้านราย”

ผู้บริหารกล่าวต่อว่า  สำหรับทิศทางการลงทุนปี 2561 นี้ จะใช้เงินลงทุนไม่ต่ำกว่าที่ผ่านมา แต่ไม่สามารถเปิดเผยได้ อย่างไรก็ตาม แคมเปญโรลแบ็คที่เพิ่งเปิดตัวไป ก็ต้องใช้งบประมาณไม่ต่ำกว่า 500 ล้านบาทต่อไตรมาส ส่วนการขยายสาขาในปีนี้ยังไม่กำหนดเป็นจำนวนสาขา แต่ได้ปรับเปลี่ยนนโยบายเป็นการกำหนดเพิ่มปริมาณพื้นที่แทน ซึ่งปีนี้จะเพิ่มพื้นที่บริการอีก 40% หรือประมาณ 6 แสนตารางฟุต ขณะที่ปีที่แล้วเปิดสาขาใหม่รวม 67 สาขาทุกรูปแบบ แยกเป็น ไฮเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ 13 สาขา แบบตลาดโลตัส 1 สาขา และที่เหลือเป็นเทสโก้โลตัสเอ็กซ์เพรส 53 สาขา รวมพื้นที่บริการปัจจุบันมีประมาณ 15,472,000 ตารางฟุต จาก 1,950 สาขา ทุกรูปแบบ  ทั้งนี้   สำหรับสาขาเดิมที่จะมีการปรับปรุงใหม่กว่า 120 สาขา โดยเฉพาะในแผนกอาหารสดให้มีความทันสมัย ปรับปรุงคุณภาพสินค้าให้ดีขึ้น ซึ่งเริ่มปีที่แล้วที่สาขาอ่อนนุชแห่งแรก และปรับอีกรวม 6 สาขา ส่วนปีนี้จะปรับเพิ่มอีก 15 สาขา