สำหรับประเทศไทยร้านเซเว่นอีเลฟเว่นได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตของคนไทยเกือบทุกคน เวลาที่เราต้องการซื้อสินค้าเล็กๆ น้อยๆ เช่น ขนมขบเคี้ยว น้ำอัดลมสักขวดหรืออาหารจานด่วนสักจาน โดยเฉพาะเมื่อความต้องการนั้นเกิดขึ้นกลางดึก ที่ร้านค้าอื่นๆ ปิดทำการแล้ว
จากชื่อหลายคนคงเดาได้ว่าร้านเซเว่นอีเลฟเว่นมีต้นกำเนิดมาจากโลกตะวันตก โดยร้านเซเว่นอีเลฟเว่น ก่อตั้งเป็นครั้งแรกในประเทศสหรัฐอเมริกา ในปีค.ศ. 1927 ตรงกับ พ.ศ. 2470 หรือมากกว่า 80 ปีมาแล้ว โดย นาย จอห์น เจฟเฟอสัน กรีน ได้ดัดแปลงโรงเก็บน้ำแข็งเป็นร้านชำเพื่อจำหน่ายไข่ นมและขนมปัง
ซึ่งส่วนผสมระหว่างโรงน้ำแข็งและร้านชำนี้เองได้กลายเป็นต้นแบบธุรกิจของแฟรนไชส์ร้านสะดวกซื้ออันโด่งดัง ด้วยความเย็นจากน้ำแข็งที่ทำหน้าที่เหมือนตู้แช่เย็น จึงทำให้ร้านแห่งนี้สามารถเก็บสินค้าไว้ได้นานกว่าร้านชำทั่วไป
ต่อมาในปีพ.ศ. 2489 ได้มีการ นำชื่อ เซเว่นอีเลฟเว่น มาใช้เป็นครั้งแรก เพื่อสื่อถึงเวลาทำการของร้าน คือ ตั้งแต่ 7 โมงเช้า ถึง 5 ทุ่ม ต้องรออีก 10 กว่าปีจนถึงปีพ.ศ. 2505 กว่าที่ร้านเซเว่นอีเลฟเว่น จะเปิดทำการ 24 ชั่วโมง จากความต้องการที่ล้นหลามของลูกค้า ทำให้ร้านต้องเปิดตลอดทั้งคืน
นอกจากเวลาเปิดทำการที่ยาวนานแล้ว ร้านเซเว่นอีเลฟเว่น ยังมีผลิตภัณฑ์ที่เป็นจุดเด่นของร้าน เช่น เครื่องดื่มสเลอปี้ ที่เริ่มจำหน่ายเมื่อปี พ.ศ. 2510 และยังมี บิ๊กกัลป์ แก้วสำหรับใส่น้ำอัดลมที่เปิดตัวในปี พ.ศ. 2523 ด้วยจุดเด่นที่มีปริมาณให้เลือกตั้งแต่ 0.5 ถึง 2 ลิตร
นอกจากนี้ ร้านเซเว่นอีเลฟเว่น ในแต่ละประเทศยังมีบริการสินค้าเฉพาะที่แตกต่างกัน เช่น การเช่าวิดีโอ การจำหน่ายเครื่องเกม ไวน์จนถึงดอกไม้ไฟ
ปัจจุบันมีร้านเซเว่นอีเลฟเว่น มีสาขากว่า 49,500 แห่ง กระจายอยู่ใน 16 ประเทศทั่วโลก โดยประเทศที่มีร้านเซเว่นอีเลฟเว่นมากที่สุดคือ ประเทศญี่ปุ่น 15,072 สาขา ส่วนในประเทศไทยเองมีร้านเซเว่นอีเลฟเว่นถึง 6,822 สาขา นับว่ามากเป็นอันดับ 4 จาก 16 ประเทศ
โดยในประเทศไทย บริษัท ซีพี ออลล์ จำกัด (มหาชน) บริษัทเป็นผู้ดำเนินธุรกิจค้าปลีกประเภทร้านสะดวกซื้อ 7-Eleven มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2531
นายก่อศักดิ์ ไชยรัศมีศักดิ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บมจ. ซีพี ออลล์ กล่าวว่า ร้านเซเว่น อีเลฟเว่น ในประเทศไทยมีลูกค้าเฉลี่ย 1,400 คนต่อสาขาต่อวัน เมื่อนับรวมทั้ง 6,822 สาขาแล้ว เท่ากับมีลูกค้า เฉลี่ย 8 ล้านคนต่อวัน
ด้านนโยบายการดำเนินงานของร้านเซเว่นอีเลฟเว่น ในปี พ.ศ. 2556 นี้ นายก่อศักดิ์กล่าวว่า บริษัทจะเน้นไปที่การส่งเสริมนวัตกรรม ด้วยการร่วมมือกับสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย ตลาด หลักทรัพย์แห่งประเทศไทย สำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และ สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน)
เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการ SMEs มีช่องทางและตลาดทดลองสิ่งใหม่ๆ เพื่อต่อยอดผลงานไปสู่นวัตกรรมระดับประเทศ ด้วยการจัดประกวดรางวัลนวัตกรรม สุดยอดนวัตกรรม 7 Innovation Awards
นอกจากนี้ยังสนับสนุนด้วยการเปิดช่องทางจำหน่ายสินค้า SMEs ทั้งทางหน้าร้านและทาง 7-แค็ตตาล็อก ด้วยเป้าหมายที่จะเสริมความแข็งแกร่งรับการแข่งขันในตลาด AEC
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ได้มีแบรนด์ร้านสะดวกซื้อจากต่างประเทศเดินหน้าเข้ามาเปิดสาขาในประเทศไทย เช่น Lawson ที่เป็นร้านสะดวกซื้ออันดับ 2 ของญี่ปุ่นรองจากเซเว่นอีเลฟเว่น และ Family mart ทำให้ต้องจับ ตาดูกันว่า แบรนด์ทั้ง 2 จะสามารถสั่นคลอนบัลลังก์ของ เซเว่น อีเลฟเว่น ในไทยได้หรือไม่